22 Feb 2024 El brillante y legendario Rodrigo Flores
Rodrigo Flores Álvarez, ingeniero civil de la Universidad de Chile, fue socio fundador y presidente de RFA Ingenieros, hasta el día de su muerte.
Premiado como Ingeniero del Año AICE en 2006, es recordado como uno de los expertos más destacados del mundo en ingeniería antisísmica y, junto con eso, por ser 11 veces campeón nacional de ajedrez.
Su vasto legado es su investigación antisísmica, responsable en gran medida de que las ciudades chilenas ya no se derrumben con cada terremoto.
Por ello, sus numerosos discípulos aún lo llaman reverencialmente “el profesor”. Es reconocido unánimemente como el principal impulsor de la ingeniería antisísmica en Chile, disciplina a la que aportó con obras, docencia, investigación experimental y en terreno, organización de los profesionales chilenos y lazos internacionales.
Nació en Santiago el 23 de agosto de 1913. Como destaca Edmundo Concha en su texto «Una aproximación a Rodrigo Flores», él perteneció “a una destacada generación, la que egresó en 1936, y ha tenido una decisiva participación en el progreso y en la modernización del país”, al alero de la creación de la Corfo y la construcción de las primeras industrias nacionales de electricidad, petróleo, acero, celulosa, azúcar y petroquímica, a las que Flores contribuiría a hacer resistentes a los frecuentes y violentos movimientos telúricos del país.
La biografía que escribió su gran amigo y exministro de Hacienda Raúl Sáez relata que a los pocos meses de ingresar como proyectista de la sección Puentes de la Dirección General de Obras Públicas tuvo una experiencia dramática que lo definió profesionalmente: el terremoto de Chillán y Concepción de 1939, que destruyó gran parte de los pueblos y ciudades y mató a 30.000 personas. Pese a su nula experiencia en construcción, a los pocos días fue enviado a reparar dos puentes sobre los ríos Itata y Quillón, al mando de una pequeña cuadrilla de obreros.
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