26 Sep 2025 In Memoriam: James M. Kelly (1935–2025): Un legado global que llegó a Chile
El pasado 23 de septiembre de 2025 falleció a los 90 años el Profesor James Marshall Kelly, uno de los más influyentes ingenieros en el desarrollo y aplicación de tecnologías de protección sísmica, en particular la aislación sísmica y la disipación suplementaria de energía.
Profesor emérito de la Universidad de California en Berkeley, Kelly fue pionero en el desarrollo de aisladores de goma de alta amortiguación y lideró avances fundamentales en su diseño, modelación y validación experimental. Su trabajo no solo impactó la ingeniería estructural en Estados Unidos, sino que trascendió fronteras, siendo consultor e impulsor de proyectos en diversos países, incluyendo Chile.
En nuestro país, el Profesor Kelly jugó un rol clave como apoyo técnico y académico para los primeros profesionales chilenos que, tras realizar estudios de doctorado en Estados Unidos, impulsaron la implementación de la aislación sísmica como una solución viable para mejorar el desempeño sísmico de las estructuras. Su visión y respaldo fueron fundamentales en los inicios de esta tecnología en Chile y, de forma indirecta, contribuyeron al desarrollo de la primera normativa nacional sobre aislación sísmica, la cual sentó las bases para proyectos innovadores en el ámbito habitacional, educacional e industrial.
Hoy, la ingeniería estructural chilena reconoce y agradece su legado, el cual permanece vivo en cada edificio aislado que protege vidas frente a los terremotos. La Anti-Seismic Systems International Society (ASSISi), organización de la cual fue cofundador, ha creado en su honor la Medalla James M. Kelly, que premiará a futuros profesionales que continúen su camino de innovación y excelencia.
Desde AICE, expresamos nuestro profundo reconocimiento a su vida, obra y generoso espíritu colaborativo.